O sistema circulatório funciona para transportar nutrientes, gases e outros materiais por todo o corpo. Duas vias de transporte principais deste sistema incluem veias e artérias, que transportam o sangue para e para longe do coração, respectivamente. A estrutura das paredes arterial e venosa é composta de músculo liso e colágeno elástico. No entanto, eles têm várias diferenças estruturais fundamentais com base em sua função variada.

Composição da artéria

Artérias têm paredes compostas de três camadas chamadas de túnica externa, túnica média e túnica íntima, do mais externo ao mais interno . Quase todas as artérias funcionam para transportar sangue oxigenado do coração para o resto do corpo. Esses vasos sanguíneos devem ser capazes de suportar uma quantidade muito alta de pressão que é exercida pelo bombeamento do coração. As paredes arteriais, portanto, são bastante densas, o que lhes permite suportar essa pressão.

Composição da veia

As paredes venosas são constituídas pelas mesmas três camadas das artérias. Eles funcionam para transportar o sangue desoxigenado do corpo de volta para o coração. As três camadas venosas são mais finas e menos elásticas do que as paredes arteriais, já que as veias não são expostas à mesma quantidade de pressão.

Válvulas

As paredes das veias, ao contrário das artérias, têm as válvulas presas . Essas válvulas funcionam para impedir o refluxo do sangue quando ele é devolvido ao coração. Além disso, uma função da bomba muscular esquelética no sistema venoso ajuda a impulsionar o sangue negro para o coração, criando um vácuo devido às diferenças de pressão entre as contrações musculares.

Veia Pulmonar e Artéria

A artéria pulmonar e veia são exceções a essas diferenças. A artéria pulmonar, como outras artérias, é de paredes espessas, mas leva sangue desoxigenado do coração para os pulmões. Da mesma forma, a veia pulmonar transporta o sangue oxigenado de volta para o coração a partir dos pulmões e também é de paredes espessas. Tanto a artéria pulmonar como a veia contêm válvulas para impedir o refluxo.