As cavernas de Carlsbad são formadas principalmente por dissolução , um tipo de intemperismo químico, não intemperismo físico. Aqui está o porquê:

* dissolução: As cavernas foram formadas ao longo de milhões de anos pela ação dissolvente das águas subterrâneas ácidas na rocha solúvel, principalmente gesso (sulfato de cálcio). A água da chuva absorve dióxido de carbono da atmosfera, criando um fraco ácido carbônico. Essa água ácida percola pelo solo, dissolvendo o gesso, criando grandes cavidades subterrâneas.

* intemperismo físico é o colapso das rochas devido a forças físicas como:
* cunha de geada: Congelando de água e expansão em rachaduras, separando a rocha. Este não é um fator significativo nas cavernas de Carlsbad.
* Abrasão: Rochas triturando uma contra a outra, como em um leito do rio. Isso não é relevante para a formação das cavernas de Carlsbad.
* Expansão/contração térmica: Rochas expandindo e contratando mudanças de temperatura. Isso pode causar algumas rachaduras, mas não é o processo principal envolvido na formação de cavernas.

Embora o intemperismo físico possa desempenhar um papel menor nas cavernas de Carlsbad, a dissolução é o processo dominante responsável por sua formação.