A camada superior do manto é chamada de litosfera .

É importante observar que a litosfera não é apenas o manto. Inclui a crosta (a camada mais externa da terra) e a parte mais rígida do manto. Toda essa camada rígida é o que compõe as placas tectônicas que se movem pela superfície da Terra.

Aqui está um colapso:

* crosta: A camada mais externa, fina e quebradiça, composta de crosta oceânica e continental.
* litosfera: Inclui a crosta e a parte superior e rígida do manto. Essa camada tem cerca de 100 km de espessura e é dividida em placas tectônicas.
* astenosfera: A camada abaixo da litosfera. É semi-moltest e é onde as placas tectônicas se movem.

Então, enquanto a litosfera é a camada mais alta do manto, é descrita com mais precisão como a camada superior da terra, incluindo a crosta.