O desenvolvimento inicial da teoria da tectônica de placas foi apoiado por várias observações importantes, incluindo:

1. O ajuste dos continentes:
- Os continentes, particularmente a América do Sul e a África, pareciam se encaixar como peças de um quebra -cabeça. Essa observação, observada por cientistas como Alfred Wegener no início do século XX, foi uma das primeiras evidências sugerindo que os continentes poderiam ter sido conectados.

2. Distribuição fóssil:
- Fósseis idênticos de plantas e animais foram encontrados nos continentes agora separados por vastos oceanos. Isso sugeriu que essas massas terrestres já foram unidas. Por exemplo, a descoberta dos fósseis de mesoauro na América do Sul e na África apontou uma massa de terra compartilhada no passado.

3. Estruturas geológicas:
- Camas de montanhas e formações rochosas em diferentes continentes mostraram semelhanças notáveis. Isso implicava que eles haviam se formado sob condições semelhantes e possivelmente se originou da mesma fonte.

4. Evidência paleoclimática:
- Depósitos glaciais e climas antigos indicaram que alguns continentes já foram localizados em diferentes posições em relação aos pólos. Este movimento sugerido dos continentes ao longo do tempo. Por exemplo, estrias glaciais na América do Sul e na África alinhadas como se os continentes estivessem conectados perto do Polo Sul.

5. Espalhamento do fundo do mar:
- A descoberta de cristas do meio do oceano, padrões de faixas magnéticas no fundo do oceano e a idade da crosta oceânica (mais jovem perto de cumes, mais antigos de distância) forneceu fortes evidências para o processo de espalhamento do fundo do mar, um aspecto essencial da tectônica de placas.

6. Terremoto e atividade vulcânica:
- A distribuição de terremotos e vulcões não era aleatória, mas concentrada em zonas específicas, que mais tarde foram reconhecidas como limites da placa. Isso sugeriu que a crosta terrestre estava sendo ativamente deformada e movida.

Essas observações, combinadas com avanços posteriores em tecnologia e pesquisas adicionais, solidificaram a teoria da tectônica de placas como o modelo principal para entender a superfície dinâmica e em constante mudança da Terra.