A explicação atualmente aceita para o movimento de placas tectônicas é correntes de convecção no manto da Terra . Aqui está um colapso de como funciona:

1. Calor do núcleo da Terra: O núcleo da Terra gera imenso calor. Esse calor é transferido para cima em direção ao manto, a camada de rocha quente e semi-sólida sob a crosta terrestre.

2. Correntes de convecção: O material quente e menos denso no manto inferior aumenta, enquanto o material mais frio e mais denso afunda. Isso cria correntes circulares chamadas correntes de convecção dentro do manto.

3. Movimento da placa: A crosta terrestre é quebrada em placas grandes e móveis chamadas placas tectônicas. Essas placas "flutuam" em cima do manto, e as correntes de convecção as arrastam.

4. Tipos de limites da placa:
* limites divergentes: As placas se separam, permitindo que o magma se levantasse do manto e crie nova crosta (por exemplo, cumes médios do oceano).
* limites convergentes: As placas colidem. A placa mais densa subducos (pia) sob a placa menos densa, geralmente levando a vulcões e terremotos (por exemplo, as montanhas dos Andes).
* Transformar limites: As placas deslizam um ao outro horizontalmente, causando terremotos (por exemplo, a falha de San Andreas).

5. Forças motrizes:
* Ridge Push: Em limites divergentes, a nova crosta está sendo constantemente gerada, afastando a crosta mais antiga da cordilheira.
* SLAB PULL: Nos limites convergentes, a placa mais densa afundando no manto exerce uma força de tração no restante da placa.

em resumo: As correntes de convecção no manto da Terra são a força motriz por trás da tectônica da placa. Essas correntes, impulsionadas pelo calor interno da Terra, criam o movimento que faz com que os continentes se afastem, as montanhas subam e os terremotos e as erupções vulcânicas ocorram.