O nível abaixo do qual o solo está saturado é chamado de lençol freático .

Aqui está um colapso:

* lençol freático: A superfície superior da zona de saturação, onde as águas subterrâneas enchem completamente os poros e espaços no solo e na rocha.
* zona de saturação: A área abaixo do lençol freático, onde todos os espaços no solo e na rocha estão cheios de água.
* zona de aeração: A área acima do lençol freático, onde o solo e a rocha contêm ar e água.

Assim, o lençol freático marca o limite entre a zona saturada e a zona insaturada.