O lado de sopa de uma montanha está seco por causa de um fenômeno chamado efeito Rain Shadow . Aqui está como funciona:

1. Air úmido nasce: À medida que o ar úmido do vento predominante se aproxima de uma montanha, é forçado a subir.

2. resfriamento e condensação: À medida que o ar aumenta, esfria devido à menor pressão atmosférica em altitudes mais altas. Esse resfriamento faz com que o vapor de água no ar se condense, formando nuvens e levando à precipitação no lado de barlavento da montanha.

3. ar seco desce: O ar, agora relativamente seco, desce para o lado de sopa da montanha.

4. aquecimento adiabático: À medida que o ar seco desce, ele se aquece devido ao aumento da pressão atmosférica. Esse aquecimento torna o ar ainda mais seco, pois sua capacidade de manter a umidade aumenta.

Resultado: O lado de barlavento da montanha experimenta chuvas abundantes, enquanto o lado do sopro permanece seco, criando uma "sombra da chuva" onde a precipitação é significativamente reduzida.

Exemplo: As encostas orientais das montanhas Sierra Nevada, na Califórnia, recebem chuvas abundantes, enquanto as encostas ocidentais (o lado da sotaque) são muito mais secas, levando ao desenvolvimento do deserto de Mojave.