O calor e a pressão transformam o xisto em rochas metamórficas . O tipo específico de rocha metamórfica depende da intensidade do calor e da pressão:

* Metamorfismo de baixo grau: O xisto se transforma em slate , uma rocha físsil e refinada.
* Metamorfismo de médio grau: Mudanças de ardósia no filito , uma rocha com um brilho causado pelo alinhamento dos minerais de mica.
* Metamorfismo de alto grau: O filito se transforma em xisto , uma rocha com cristais de mica maiores. Temperaturas e pressão ainda mais altas podem levar à formação de gnaisse , uma rocha metamórfica em faixas.

Assim, em essência, o calor e a pressão "assam" o xisto em uma rocha mais difícil e mais cristalina. Este processo é chamado metamorfismo .