As montanhas crescem através de um processo chamado edifício da montanha , também conhecido como orogenia . É um processo longo e lento, levando milhões de anos, e envolve os seguintes elementos -chave:

1. Tectônica de placa:

* limites de placa convergente: As montanhas são formadas principalmente onde as placas tectônicas colidem. Essa colisão pode envolver duas placas continentais (por exemplo, Himalaia), uma placa oceânica e continental (por exemplo, Andes) ou duas placas oceânicas (por exemplo, Ilhas Mariana).
* Zonas de subducção : Quando uma placa oceânica colide com uma placa continental, a placa oceânica mais densa é forçada sob a placa continental. Esse processo é chamado de subducção. À medida que a placa oceânica desce, ela derrete e cria magma que sobe à superfície, formando vulcões e cadeias de montanhas.
* Colisões continentais: Quando duas placas continentais colidem, as massas terrestres fivam e dobram, criando cadeias de montanhas imponentes.

2. Dobragem e falha:

* dobra: À medida que as placas colidem, a imensa pressão faz com que as camadas de rocha se dobrem e dobrem, criando colinas, vales e cadeias de montanhas.
* falha: Quando a pressão excede a força das rochas, a rocha quebra ao longo de fraturas chamadas falhas. Isso pode levar à elevação e à formação de montanhas.

3. Erosão e intemperismo:

* erosão: Depois que as montanhas são formadas, elas são submetidas a erosão pelo vento, água, gelo e outras forças. A erosão desce os picos das montanhas, criando vales e desfiladeiros.
* intemperismo: Esse processo divide as rochas em pedaços menores, contribuindo para a modelagem e a reformulação das montanhas.

4. Ajuste isostático:

* flutuabilidade: As cadeias de montanhas são como icebergs gigantes, flutuando no manto mais denso abaixo. O peso das montanhas empurra para baixo no manto, fazendo com que ele se deforme e flua para fora. Isso é chamado de ajuste isostático.
* UPLIFT: Com o tempo, o manto se recupera de volta, empurrando as montanhas para cima. Esse processo contínuo ajuda a manter a altura das cadeias de montanhas.

Em resumo, as montanhas crescem devido às imensas forças geradas pela placa tectônica. A colisão de placas, dobragem, falhas, erosão e intemperismo desempenham um papel crucial na formação e reforma das montanhas ao longo de milhões de anos.