As quatro épocas geológicas de escala de tempo, do mais antigo ao mais recente, são:

1. era pré -cambriana: Esta é a era mais longa, abrangendo da formação da Terra cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, a 541 milhões de anos atrás. É ainda mais subdividido nas eras hádicas, arqueanas e proterozóicas.
2. era paleozóica: Esta era durou de 541 milhões a 252 milhões de anos atrás. É conhecido pela explosão cambriana, um período de rápida diversificação da vida e pela aparência posterior dos primeiros vertebrados e plantas terrestres.
3. era mesozóica: Esta era durou de 252 milhões a 66 milhões de anos atrás e é frequentemente chamada de "Age dos Répteis". É conhecido pela ascensão e domínio dos dinossauros, pelo surgimento de plantas com flores e pela eventual extinção dos dinossauros.
4. era cenozóica: Esta é a era atual, a partir de 66 milhões de anos atrás e continuando até o presente. É frequentemente chamado de "Age dos Mamíferos" devido à sua diversificação e sucesso após a extinção dos dinossauros.