A teoria proposta por Harry Hess, que inclui processos ao longo de cumes no meio do oceano, é espalhamento do fundo do mar .

Aqui está um colapso:

* espalhamento do fundo do mar: Hess propôs que a nova crosta oceânica está sendo continuamente gerada em cristas do meio do oceano, onde a magma se eleva do manto e solidifica. Essa nova crosta então se afasta da cordilheira em direções opostas, carregando os continentes junto com ela.
* Cíderias do meio do oceano: Estas são cadeias de montanhas subaquáticas onde a nova crosta oceânica é formada. O processo de magma, resfriamento e solidificação, cria a nova crosta.
* Evidências que apoiam o fundo do piso do mar:
* faixas magnéticas: Padrões simétricos de anomalias magnéticas em ambos os lados das cristas do meio do oceano, refletindo reversões no campo magnético da Terra.
* Idade do piso do oceano: A crosta oceânica fica mais velha mais longe dos cumes do meio do oceano, sugerindo o processo de espalhamento.
* espessura do sedimento: Camadas mais finas de sedimentos mais próximas da cordilheira, espessando mais longe, devido a um fundo do oceano mais jovem.

A teoria de Hess sobre a propagação do fundo do mar foi um conceito revolucionário que revolucionou nossa compreensão da tectônica de placas e como a superfície da Terra evoluiu com o tempo.