As placas tectônicas são pressionadas pelas correntes de convecção no manto da Terra . Aqui está como funciona:

* calor do núcleo da Terra: O núcleo da Terra gera imenso calor.
* convecção do manto: Esse calor faz com que o manto, uma camada de rocha semi-sólida sob a crosta, aqueça e se torne menos densa. Este material menos denso sobe, enquanto o material mais frio e mais denso afunda. Isso cria correntes circulares chamadas correntes de convecção.
* Movimento da placa: Essas correntes de convecção arrastam as placas tectônicas junto com elas. Pense em uma correia transportadora gigante movendo as placas ao redor da superfície da Terra.

Aqui está uma analogia simplificada:

Imagine um pote de água fervente. O calor do queimador faz com que a água no fundo aqueça, fique menos densa e suba. Água mais fria nos pia superior para substituir a água ascendente. Isso cria correntes circulares.

O mesmo princípio se aplica ao manto da Terra. O material quente e ascendente empurra as placas tectônicas em cumes no meio do oceano, criando uma nova crosta. O material mais frio e afundado une as placas nas zonas de subducção, onde uma placa desliza sob a outra.

em resumo: O movimento de placas tectônicas é impulsionado pelo ciclo constante de calor e movimento no manto da Terra, alimentado pelo calor do núcleo.