Uma rocha que se forma a partir de outras rochas devido ao calor e à pressão abaixo da superfície da Terra é conhecida como rocha metamórfica. As rochas metamórficas são formadas através de um processo denominado metamorfismo, onde as rochas existentes sofrem alterações físicas e químicas devido ao intenso calor e pressão dentro da crosta terrestre.

À medida que as rochas originais, conhecidas como protólitos, são submetidas a essas altas temperaturas e pressões, sua composição mineral, textura e estrutura originais são transformadas. Os protólitos podem ser rochas sedimentares, ígneas ou mesmo metamórficas pré-existentes.

Durante o metamorfismo, os minerais contidos nas rochas recristalizam, formando novos minerais ou reorganizando os existentes. Essas mudanças podem resultar na formação de foliações distintas ou faixas na rocha, onde minerais platinados como a mica se alinham e criam estruturas em camadas. O processo de recristalização também aumenta a densidade e a dureza da rocha, tornando-a mais resistente ao intemperismo e à erosão.

Exemplos de rochas metamórficas comuns incluem a ardósia, que se forma a partir da metamorfose do xisto; mármore, derivado do calcário; e o quartzito, que resulta da transformação do arenito. Cada tipo de rocha metamórfica é caracterizada por sua estrutura e textura mineral únicas, refletindo as condições específicas e a intensidade do calor e da pressão envolvidos em sua formação.