O número de bacias hidrográficas nos Estados Unidos varia dependendo da escala e definição utilizada. Aqui estão algumas estimativas diferentes:

- Conjunto de dados sobre limites de bacias hidrográficas nacionais (NWBD): O NWBD, desenvolvido pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), divide os Estados Unidos em 2.110 unidades hidrológicas (HUs) que são categorizadas em quatro níveis:regiões, sub-regiões, unidades de contabilidade e unidades de catalogação. Cada HU pode ser considerada uma bacia hidrográfica, por isso o NWBD sugere que existem aproximadamente 2.110 grandes bacias hidrográficas nos Estados Unidos.

- Código da Unidade Hidrológica (HUC): O sistema HUC também é desenvolvido pelo USGS e subdivide ainda mais as HUs NWBD em bacias hidrográficas menores. Há um total de 21 regiões HUC, 222 sub-regiões HUC, 352 unidades de contabilidade HUC e 2.268 unidades de catalogação HUC. Cada uma dessas unidades HUC representa uma bacia hidrográfica, portanto existem aproximadamente 2.268 bacias hidrográficas HUC nos Estados Unidos.

- Bacias Hidrográficas Menores: Dentro das bacias hidrográficas maiores definidas pelos sistemas NWBD e HUC, existem inúmeras bacias hidrográficas mais pequenas que podem não ser oficialmente designadas ou nomeadas. Essas bacias hidrográficas menores podem variar de alguns acres a vários quilômetros quadrados e podem ser definidas com base na topografia local, no uso da terra ou nos padrões de drenagem. O número exato dessas bacias hidrográficas menores é difícil de determinar e pode variar dependendo dos critérios utilizados para defini-las.

Portanto, o número de bacias hidrográficas nos Estados Unidos depende da escala e da definição utilizada. O NWBD sugere que existem aproximadamente 2.110 bacias hidrográficas principais, enquanto o sistema HUC divide ainda mais o país em 2.268 bacias hidrográficas HUC. Além disso, existem inúmeras bacias hidrográficas menores que não são oficialmente designadas ou nomeadas.