A datação relativa ajuda os geólogos a determinar a sequência em que ocorreram os eventos geológicos, em vez de suas idades específicas. Esta técnica permite aos geólogos estabelecer uma linha do tempo relativa dos eventos, colocando rochas e características geológicas na ordem correta de sua formação.
Aqui estão alguns propósitos específicos para os quais os geólogos usam a datação relativa:
1.
Estabelecendo Sequências Estratigráficas :Ao examinar camadas rochosas (estratos), os geólogos podem determinar suas idades relativas com base em suas posições. A estratigrafia, o estudo das camadas rochosas, permite aos geólogos criar uma sequência relativa de eventos, com rochas mais antigas na parte inferior e rochas mais jovens no topo.
2.
Identificando contatos geológicos :A datação relativa ajuda os geólogos a interpretar os contatos entre diferentes unidades rochosas. Esses contatos podem indicar vários eventos geológicos, como deposição, erosão, intrusão ou falhamento. Ao analisar esses contatos, os geólogos podem determinar as idades relativas das unidades rochosas associadas.
3.
Compreendendo os eventos geológicos :A datação relativa permite aos geólogos compreender a sequência de eventos geológicos em uma área. Por exemplo, examinando sequências rochosas e observando inconformidades (quebras no registro sedimentar), os geólogos podem determinar períodos de erosão, soerguimento e deposição.
4.
Correlação e Mapeamento :A datação relativa permite aos geólogos correlacionar camadas rochosas e características geológicas de diferentes locais. Ao identificar sequências semelhantes de rochas, fósseis ou outras características geológicas, os geólogos podem estabelecer correlações entre regiões. Isso ajuda na criação de mapas geológicos e na compreensão de histórias geológicas regionais.
5.
Determinando intervalos de tempo :A datação relativa fornece informações sobre as durações relativas dos eventos geológicos. Ao examinar a espessura das unidades rochosas e a extensão das características geológicas, os geólogos podem inferir a duração relativa dos períodos de tempo, como épocas ou eras geológicas.
Embora a datação relativa seja crucial para estabelecer a sequência de eventos geológicos, ela não fornece idades precisas para esses eventos. Para determinar as idades absolutas das rochas e características geológicas, os geólogos usam técnicas de datação radiométrica.
