O carvão é uma rocha sedimentar formada a partir de matéria vegetal compactada, como folhas, caules e raízes. Ao longo de milhões de anos, essa matéria vegetal é submetida a altas pressões e temperaturas, fazendo com que se transforme em carvão. Os diferentes tipos de carvão, como antracito, betuminoso e linhito, são determinados pelo grau de metamorfismo ocorrido. O carvão é encontrado principalmente em depósitos subterrâneos de carvão chamados leitos de carvão, que podem variar de camadas finas a camadas espessas. Estas camadas de carvão são frequentemente encontradas em bacias sedimentares e são formadas como resultado da acumulação e soterramento de restos vegetais em pântanos e outras zonas húmidas ao longo do tempo geológico.