Os elementos são a forma mais simples de matéria. São substâncias feitas de um tipo de átomo que não pode ser decomposto ou separado em uma forma mais simples. Toda a outra matéria é feita de compostos ou combinações dessas substâncias fundamentais. Um exemplo é a água, um composto de oxigênio e hidrogênio.

A superfície mais externa da Terra é chamada de crosta. A crosta terrestre contém alguns elementos em abundância e apenas traços de outros.
Oxigênio (O)
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O oxigênio é de longe o elemento mais abundante na Terra. crosta. Os cientistas estimam que o oxigênio represente quase metade da massa da crosta. Também é responsável por 21% da atmosfera da Terra. O oxigênio é um elemento altamente reativo capaz de combinar com a maioria dos outros elementos. Por exemplo, oxigênio e ferro (Fe) formam vários compostos que conhecemos como minério de ferro.
Silício (Si)
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Como o segundo elemento mais abundante no Na crosta terrestre, o silício é responsável por mais de 28% de sua massa. Combinado com oxigênio, o dióxido de silício é o composto mais comum na crosta. A maioria das pessoas conhece o dióxido de silício como areia comum, mas também pode assumir a forma de quartzo e outras rochas cristalinas. O silício também é um material essencial na fabricação de eletrônicos e chips de computador.
Alumínio (Al)
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O alumínio é o terceiro elemento mais comum na crosta terrestre. O alumínio é o metal mais abundante da crosta, mas todo o alumínio da Terra se combinou com outros elementos para formar compostos, por isso nunca é encontrado livre na natureza. O óxido de alumínio é um composto de alumínio comum. Alumínio e ligas de alumínio têm uma variedade de usos, desde utensílios de cozinha até fabricação de aeronaves.
Ferro (Fe)
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O ferro é um dos mais comuns e mais baratos de todos metais e é responsável por mais de 5% da crosta terrestre, tornando-se o quarto na lista de elementos abundantes. Ferro combinado com carbono produz aço. Há evidências arqueológicas de que os humanos usaram ferro há milhares de anos.
Cálcio (Ca)




























O cálcio compõe mais de 4% da crosta. O cálcio é outro elemento reativo que não é encontrado de forma livre na natureza porque forma facilmente compostos com oxigênio e água. Os fabricantes usam compostos de cálcio em muitas aplicações, incluindo placa de gesso (drywall), giz e creme dental.
Sódio (Na)
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O sódio pode ser mais conhecido como parte do composto que produz sal de mesa ou cloreto de sódio, mas também compõe mais de 2% da crosta terrestre, tornando-o o sexto elemento mais abundante. O sódio nunca é encontrado livre na natureza devido à sua alta reatividade. É um ingrediente em muitos compostos úteis, como bicarbonato de sódio, soda cáustica e bórax. As lâmpadas de sódio produzem uma luz amarelo-laranja brilhante e são amplamente usadas para iluminar estradas e estacionamentos.
Magnésio (Mg)
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O magnésio representa mais de 2% do Crosta da terrra. Na natureza, o magnésio é encontrado em compostos com outros elementos. Nunca é encontrado de graça. O magnésio tem muitas aplicações na indústria e no lar. É o ingrediente essencial dos sais de Epsom e também é usado como antiácido e laxante. A liga de magnésio e alumínio é usada na construção de aeronaves e outras aplicações em que são necessários metais leves e fortes.
Potássio (K)
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Cerca de 2% da A crosta terrestre é composta de potássio. Este elemento extremamente reativo nunca é encontrado gratuitamente na natureza. O potássio forma muitos compostos úteis que são usados na fabricação de fertilizantes, sabões, detergentes e alguns tipos de vidro.