O mais complexo e conhecido dos três tipos diferentes de vulcões, o vulcão estratovulcão ou cone composto, costuma passar séculos entre as erupções. Vulcões compostos levam centenas de anos para construir seus lados íngremes durante períodos de erupções e sono. Os vulcões se formam pela primeira vez quando uma abertura na crosta terrestre atinge os bolsões de rocha derretida chamada magma. Magma escapa da abertura e constrói um monte ao redor, enquanto esfria e endurece. Nos vulcões de estratovírus, esse monte normalmente se torna uma montanha gigante, como é visto no Monte. Fuji, no Japão. Fuji está a 12.388 pés acima da planície e entrou em erupção pelo menos 16 vezes desde 781 dC

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Os estratovulcões, vulcões de cone composto, representam mais de Atualmente, 60% dos vulcões estão presentes na Terra, incluindo o Monte St. Helens em Washington e o Vesúvio na Itália. Normalmente preenchidos com uma lava mais viscosa, composta de andecite e dacite, os vulcões compostos são constituídos por cerca de meia lava e meio material piroclástico, um tipo de rocha sedimentar formada por pedaços de outras rochas quebradas trazidas das profundezas da Terra. > Como os estratovulcões se formam
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Os estratovulcões são chamados vulcões compostos porque foram produzidos a partir de uma série de erupções ocorridas ao longo de milhares de anos. As erupções que formam esses vulcões estabelecem camadas alternadas de lava, cinzas, cinzas e material piroclástico. Embora esse tipo de vulcão possa ter apenas um respiradouro, ele também pode ser um composto de várias aberturas.
Vulcões grandes e altos
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Vulcões compostos têm declives acentuados, formando uma forma basicamente simétrica. A última erupção do vulcão pode até ter criado uma tigela, uma caldeira, no seu auge, fazendo parecer que o topo da montanha foi cortado, ou pode ter colapsado com seu próprio peso. Antes de o Monte St. Helens entrar em erupção em 1980, ele tinha um topo pontiagudo. Em fotos recentes, ele agora tem uma forma de tigela onde ficava o pico. Os vulcões compostos variam em tamanho, com base em quanto tempo eles estão ativos, quantas erupções sofreram e quanto corroeram com o tempo. O Monte Shasta, na cordilheira Cascade, no norte da Califórnia, por exemplo, fica a 14.163 pés acima do nível do mar, enquanto o Monte Vesúvio está a apenas 4.203 pés e Krakatoa fica a apenas 2.667 pés acima do nível do mar. A base de um vulcão composto pode crescer até oito quilômetros de diâmetro.
Como os vulcões compostos se formam
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Vulcões compostos crescem através de suas erupções. Um tipo - erupções plinianas
- inclui uma grande pluma do tipo chaminé que pode subir 45 milhas ou 45 metros na estratosfera. Essas erupções explosivas têm o nome de Plínio, o Jovem, um estadista romano conhecido por sua descrição precisa, reveladora e objetiva da explosão do Monte Vesúvio em 79 dC Junto com essas erupções, vulcões compostos são formados por seus fluxos piroclásticos, um tipo de erupção que ejeta rochas, cinzas, gases e lava do vulcão em alta velocidade, em alguns casos, a até 160 quilômetros por hora. O vulcão começa como uma barra ou uma abertura no chão e, através da erupção, acumula lava, cinzas, cinzas e rochas clásticas para construir o formato de seu chapéu de bruxa.
Erosão do vulcão adormecido
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Quando vulcões compostos ficam adormecidos e param de entrar em erupção, às vezes são desgastados pela erosão até que quase não resta mais nada deles. Eles também são destruídos quando novas erupções explodem o cone do vulcão. As depressões que restam após a erosão e explosões são conhecidas como calderas. Um bom exemplo de vulcão composto adormecido e erodido é o Monte Mazama, na cordilheira do sul de Cascade, no Oregon. O vulcão entrou em colapso, formando a caldeira agora conhecida como Lago Crater.
O Anel de Fogo
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A maioria dos vulcões compostos se forma em zonas de subducção, onde o limite de uma placa tectônica vai sob outro prato. As placas tectônicas representam pedaços da crosta terrestre que se tocam e se movem, resultando em terremotos e formações de vulcões ao longo dessas fronteiras. Muitos dos vulcões compostos mais ativos do mundo ficam no topo da Orla do Pacífico - o Anel de Fogo - uma cadeia em que esses aviões tectônicos se conectam ao longo das costas continentais da Ásia, América do Norte, América do Sul, Austrália, Nova Zelândia e Antártica. O Monte Maia, na ilha de Luzon, nas Filipinas, começou a entrar em erupção em janeiro de 2018, com uma pluma que criou uma nuvem tipo cogumelo e depositou cinzas e lava, enquanto no outro lado do Oceano Pacífico, em Washington, o Monte St. Helens começou a acordar no mesmo mês, conforme observado pelos cientistas que monitoram os terremotos e tremores que sinalizam atividade de magma.
Outros vulcões

Alguns vulcões nem parecem vulcões. O vulcão escudo, o tipo encontrado no Havaí, geralmente não tem erupções violetas, a menos que a água combine com lava perto de uma abertura. Esses tipos de vulcões normalmente ejetam lava de maneira lenta, como água espessa que flui de uma fonte, em vez de plumas e fluxos piroclásticos. Os supervulcões, como o do Parque Nacional de Yellowstone, parecem mais grandes vales ou tigelas abertos, com formato de caldeira, mas permanecem ativos com fontes de água quente, fumeroles - aberturas onde gases fedorentos emitem - e atirando em gêiseres. >