O granito é uma rocha ígnea que injeta, ou se intromete, como magma na crosta terrestre e depois esfria. Consiste em quatro compostos minerais principais. Dois destes são tipos de feldspato, um grupo de compostos de sílica que constituem o grupo mineral mais abundante na Terra. O feldspato plagioclásio é um composto de sódio e sílica; feldspato potássico é um composto de potássio e sílica. O granito também contém quartzo, o segundo mineral formador de rocha mais abundante depois do feldspato. O quarto composto mineral principal é a mica, que em granito é um composto de sílica com aparência cristalina que se assemelha a folhas de papel. A moscovita é mica com alta concentração de potássio. A biotita é mica com ferro e magnésio. Cada um desses grupos minerais se deteriora de acordo com suas próprias propriedades químicas.

Resfriamento

O granito esfria lentamente dentro da crosta terrestre. Cristais de feldspato, quartzo e mica se formam durante o resfriamento. Fissuras verticais e horizontais se formam dentro da massa rochosa durante a sua contração. As fissuras se expandem para fraturas maiores à medida que a rocha esfria mais.

Vento

O vento, a água e o gelo denigram o solo e a crosta terrestre que cobre a massa de granito, expondo-a à atmosfera. A rocha se expande e se contrai em reação a mudanças de temperatura. Ela se estilhaça na superfície e as fraturas se alargam para formar fendas.

Hidrólise

A hidrólise é o desgaste químico dos minerais por uma água levemente ácida que se forma quando as chuvas se dissolvem na atmosfera. A reação de minerais feldspatos em granito com a água da chuva produz caulinita, argila branca conhecida como "argila da China" utilizada na produção de porcelana, papel e vidro. A caulinita é mais abundante que o granito intemperizado em climas tropicais quentes e úmidos. Biotita e muscovita micas também resistem à hidrólise na caulinita e liberam ferro, potássio e magnésio no solo circundante como nutrientes.

Quartzo

O quartzo é muito resistente ao intemperismo. Ele esfria dentro do granito para formar veios cristalinos claros. O traço de ferro colore o quartzo rosa para criar quartzo rosa. Cores de cobre quartzo verde para formar berilo. O hidrocarboneto "penetra" a cor quartzo violeta para criar ametistas. O quartzo rosa, o berilo e a ametista são pedras semipreciosas. Cristais de quartzo menores permanecem como grãos no solo ou se acumulam como areia em margens de rios e costas.