Os animais obtêm sua energia potencial química a partir dos alimentos . Veja como funciona:

* Os alimentos contêm ligações químicas: Os alimentos, sejam vegetais, carne ou outras fontes, são compostos de moléculas orgânicas como carboidratos, proteínas e gorduras. Essas moléculas possuem ligações químicas que armazenam energia potencial.
* A digestão decompõe os alimentos: Quando os animais comem, seus sistemas digestivos decompõem os alimentos em moléculas menores, como glicose (dos carboidratos), aminoácidos (das proteínas) e ácidos graxos (das gorduras).
* As células usam estas moléculas: As células então absorvem essas moléculas menores e as utilizam em vários processos, principalmente na respiração celular.
* A respiração celular libera energia: Durante a respiração celular, as ligações químicas da glicose, aminoácidos e ácidos graxos são quebradas, liberando a energia potencial armazenada na forma de ATP (trifosfato de adenosina). O ATP é a principal moeda energética das células, alimentando todas as suas atividades.

Em resumo: Os animais obtêm energia potencial química a partir das ligações nas moléculas dos alimentos. Essa energia é então liberada através da respiração celular, fornecendo a energia necessária para todas as funções corporais.