A quantidade de energia disponível perdida quando transferida entre níveis tróficos é cerca de 90% .

Isso significa que apenas sobre 10% da energia de um nível trófico é passada para a seguinte. Isso se deve a alguns fatores -chave:

* Metabolismo : Os organismos usam grande parte da energia que consomem para seus próprios processos metabólicos (como crescimento, movimento e manutenção da temperatura corporal).
* Digestão incompleta: Nem todos os alimentos consumidos são totalmente digeridos e absorvidos. Alguns estão perdidos como desperdício.
* Perda de calor: Todos os organismos vivos perdem alguma energia como calor durante a respiração e outros processos metabólicos.

Essa perda de energia é o motivo pelo qual as cadeias alimentares e as teias alimentares geralmente têm apenas alguns níveis tróficos. Simplesmente não há energia suficiente para apoiar muitos níveis.