A energia liberada da quebra completa da glicose nas células vivas é gerada principalmente nas mitocôndrias .

Aqui está um colapso:

* glicólise: A primeira etapa da quebra de glicose ocorre no citoplasma, produzindo piruvato e uma pequena quantidade de ATP (trifosfato de adenosina) - a moeda de energia da célula.
* Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico): O piruvato entra nas mitocôndrias e é dividido no ciclo Krebs, produzindo portadores de elétrons (NADH e FADH2).
* Cadeia de transporte de elétrons: Os transportadores de elétrons entregam elétrons para a cadeia de transporte de elétrons, uma série de complexos de proteínas incorporados na membrana mitocondrial. Este processo cria um gradiente de prótons em toda a membrana.
* Síntese de ATP: O gradiente de prótons pode atp sintase, uma enzima que usa o fluxo de prótons para gerar ATP.

Portanto, a maioria do ATP produzido a partir de quebra de glicose vem do processo de fosforilação oxidativo dentro das mitocôndrias.