A principal fonte de energia que alimenta a maioria dos ecossistemas da Terra é o sol .

Aqui está o porquê:

* Fotossíntese: Plantas e outros organismos fotossintéticos usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em glicose (açúcar) e oxigênio. Esse processo é a base da maioria das cadeias alimentares, fornecendo a energia que alimenta todo o ecossistema.
* cadeias de alimentos: Os animais comem plantas (ou outros animais que comeram plantas) e obtêm a energia armazenada na glicose. Essa energia flui através da cadeia alimentar, de produtores a consumidores.
* decompositores: Quando os organismos morrem, os decompositores (como bactérias e fungos) os quebram, liberando nutrientes de volta ao ambiente, que podem ser usados pelas plantas.

Embora existam alguns ecossistemas, como aberturas hidrotérmicas no mar, que dependem da quimiossíntese em vez da luz solar, a grande maioria da vida na Terra é alimentada pela energia do sol.