As células usam quatro fontes principais de energia:

1. glicose: Esta é a fonte de energia primária para a maioria das células. A glicose é um açúcar simples que é dividido através da respiração celular para produzir ATP, a moeda de energia da célula.
2. ácidos graxos: São cadeias longas de átomos de carbono e hidrogênio que podem ser divididos para produzir ATP. As gorduras são uma forma de armazenamento de energia mais eficiente que os carboidratos e podem ser usados para a produção de energia quando a glicose é escassa.
3. proteínas: Embora não sejam a fonte de energia primária, as proteínas podem ser divididas em aminoácidos, que podem ser usados para a produção de energia. Esse processo é menos eficiente do que o uso de ácidos de glicose ou graxo.
4. cetonas: Estes são produzidos pelo fígado durante períodos de jejum prolongado ou fome. As cetonas podem ser usadas como uma fonte de energia alternativa para o cérebro e outros tecidos quando os níveis de glicose são baixos.

É importante observar que, embora essas sejam as principais fontes de energia, algumas células têm requisitos de energia especializados e podem usar diferentes fontes de combustível, dependendo de sua função.