O subproduto da conversão de energia é calor . Isso ocorre porque nenhum processo de conversão de energia é 100% eficiente. Parte da energia de entrada é sempre perdida como calor, uma forma de energia difícil de utilizar para outros fins. Esse fenômeno é descrito pela segunda lei da termodinâmica, que afirma que a entropia total de um sistema isolado nunca pode diminuir com o tempo.

Aqui estão alguns exemplos:

* queimando combustível: Quando você queima combustível em um motor de carro, apenas uma pequena porção da energia química armazenada no combustível é convertida em energia mecânica para mover o carro. O resto é perdido como calor, e é por isso que o motor fica quente.
* usinas de energia: As usinas de energia geram eletricidade queimando combustível ou usando outras fontes de energia, como a fissão nuclear. No entanto, uma parte significativa da energia é perdida como calor, que é liberado no meio ambiente.
* Dispositivos eletrônicos: Quando você usa seu telefone ou computador, a energia elétrica é convertida em luz, som e computação. No entanto, uma quantidade substancial de energia é perdida como calor, e é por isso que esses dispositivos podem se aquecer.

A quantidade de calor gerada como subproduto depende da eficiência do processo de conversão de energia. Processos mais eficientes geram menos calor, enquanto processos menos eficientes geram mais calor.