Max Planck propôs que a energia é irradiada descontínua Em pequenos pacotes chamados quanta .

É importante lembrar a distinção entre contínuo e descontínuo. Contínuo significa que a energia pode ser emitida ou absorvida em qualquer quantidade, enquanto descontínua significa que só pode ser emitido ou absorvido em quantidades específicas e discretas.

Esses "pacotes" de energia agora são conhecidos como fótons .