É importante distinguir entre energia térmica e energia produzida por calor .

A energia térmica em si não é uma fonte de energia; É uma forma de transferência de energia. É o movimento da energia térmica de um objeto mais quente para um mais frio.

Aqui estão alguns exemplos de como a energia térmica pode ser usada para produzir energia:

1. Usinas de energia térmica:

* combustíveis fósseis: A queima de carvão, petróleo ou gás natural libera calor. Esse calor é usado para ferver água, gerando vapor que aciona turbinas, produzindo eletricidade.
* usinas nucleares: A fissão nuclear gera calor imenso, usado para criar vapor para turbinas e geração de energia.

2. Poder geotérmico:

* Hot Springs and Geysers: O calor interno da Terra é usado diretamente para gerar vapor, que pode ser usado para alimentar turbinas e produzir eletricidade.

3. Energia térmica solar:

* energia solar concentrada: Os espelhos concentram a luz solar para gerar calor intenso, usado para aquecer água ou óleo, produzindo vapor para turbinas.
* aquecimento de água solar: A luz solar aquece diretamente a água, frequentemente usada para água quente e aquecimento espacial.

4. Recuperação de calor residual:

* Processos industriais: O calor residual gerado por fábricas e outras indústrias pode ser capturado e usado para gerar eletricidade ou fornecer aquecimento.

5. Geradores termoelétricos:

* dispositivos de estado sólido: Esses dispositivos convertem calor diretamente em eletricidade usando o efeito Seebeck. Eles são frequentemente usados ​​em aplicações em pequena escala, como recuperação de calor residual e geradores termoelétricos.

Nota: Embora esses exemplos mostrem como a energia térmica pode ser aproveitada para produzir energia, é crucial entender que A energia não pode ser criada ou destruída, apenas transformada. Em todos esses casos, a energia se origina de outras fontes, como combustíveis fósseis, reações nucleares ou sol.