Não é comum classificar fontes de energia com base no período de reciclagem. Aqui está o porquê:

* fontes de energia não são recicladas da mesma maneira que os materiais. A reciclagem normalmente se refere à transformação de resíduos em novos produtos. As fontes de energia são usadas para produzir energia, não recicladas em uma nova forma da mesma fonte.
* Algumas fontes de energia são renováveis, enquanto outras não são renováveis. Fontes renováveis ​​como energia solar, eólica e hidrelétrica podem ser reabastecidas naturalmente. Fontes não renováveis ​​como combustíveis fósseis (carvão, petróleo, gás natural) são finitos e levam milhões de anos para se formar.
* O conceito "Período de reciclagem" não se aplica a fontes de energia. Embora algumas fontes de energia sejam sustentáveis, elas não são "recicladas" em um sentido tradicional.

Aqui está uma maneira mais relevante de classificar fontes de energia:

* Renovável:
* Energia solar
* Energia eólica
* Hidrelétrica
* Energia geotérmica
* Energia de biomassa
* não renovável:
* Combustíveis fósseis (carvão, petróleo, gás natural)
* Energia nuclear (urânio)

em vez de "período de reciclagem", é mais útil considerar os seguintes fatores:

* Sustentabilidade: Quão prontamente disponíveis e reabastecíveis são as fontes de energia?
* Impacto ambiental: Quais são as conseqüências ambientais do uso da fonte de energia (por exemplo, emissões de gases de efeito estufa)?
* Viabilidade econômica: Quão econômico é extrair, converter e usar a fonte de energia?
* Viabilidade tecnológica: As tecnologias para usar a fonte de energia estão maduras e prontamente disponíveis?