Rockets são alimentados por propulsores , que são substâncias que produzem um gás quente quando queimadas. Esse gás quente é então expulso do bico de foguete, gerando impulso que impulsiona o foguete para a frente.

Existem dois tipos principais de propulsores usados ​​em foguetes:

1. Propulsores sólidos:
* Esses propulsores geralmente estão em uma forma sólida, como um bloco ou um grão.
* Eles são inflamados e queimam, produzindo gás quente que empurra o foguete.
* Os propulsores sólidos são simples e confiáveis, mas são difíceis de controlar uma vez inflamados.

2. Propulsores líquidos:
* Esses propulsores são armazenados em tanques separados como líquidos, geralmente um combustível e um oxidante.
* Eles são alimentados em uma câmara de combustão, onde são misturados e inflamados, gerando gás quente.
* Os propulsores líquidos oferecem maior controle sobre o impulso e geralmente são mais poderosos que os propulsores sólidos.

A fonte de energia para o foguete é a energia química armazenada nos propulsores. Essa energia química é convertida em energia cinética (a energia do movimento) do gás quente, que impulsiona o foguete para a frente.

Aqui estão alguns exemplos de propulsores específicos usados ​​em foguetes:

* propulsores sólidos: Propulsores compostos de perclorato de amônio (APCP), acrilonitrila de polibutadieno (PBAN) e polibutadieno terminado com hidroxi (HTPB)
* propulsores líquidos: Hidrogênio líquido (LH2) e oxigênio líquido (LOX), querosene e LOX e hidrazina e tetróxido de nitrogênio

É importante observar que alguns foguetes podem usar outras fontes de energia além de propulsores químicos. Por exemplo:

* propulsão elétrica: Isso usa eletricidade para acelerar íons ou plasma, fornecendo um meio de propulsão de baixo aumento, mas altamente eficiente.
* propulsão térmica nuclear: Isso usa um reator nuclear para aquecer um propulsor, gerando alto impulso.

No entanto, os propulsores químicos continuam sendo a fonte de energia mais comum para foguetes atualmente.