A energia térmica pode viajar por três maneiras principais:

1. Condução: Esta é a transferência de calor através do contato direto. Pense em segurar uma caneca quente - o calor se move da caneca para sua mão. Os materiais que conduzem bem o calor são chamados de condutores (metais como o cobre são bons condutores). Os materiais que conduzem mal o calor são chamados isoladores (madeira, plástico e ar são bons isoladores).

2. Convecção: Esta é a transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases). Pense em água fervente - a água mais quente no fundo aumenta, enquanto a água mais fria afunda, criando um ciclo. É também assim que os fornos funcionam, com ar quente circulando para cozinhar alimentos.

3. Radiação: Esta é a transferência de calor através de ondas eletromagnéticas, como a luz. Pense no sol - seu calor atinge a Terra através da radiação. É também assim que um microondas funciona, usando radiação para aquecer os alimentos.

Então, para responder sua pergunta diretamente, a energia térmica pode viajar:

* sólidos: Através da condução, como o exemplo da caneca quente.
* líquidos: Através da convecção, como água fervente.
* gases: Através da convecção, como o ar em um forno.
* Vacuum: Através da radiação, como o calor do sol.

A energia térmica pode viajar por todas as formas de matéria e mesmo através do espaço vazio!