Existem vários termos que podem ser usados ​​dependendo do contexto. Aqui estão algumas opções:

Termos gerais:

* ineficiência
* Perda
* Dissipação
* futilidade
* Despesas improdutivas
* consumo desnecessário

Termos específicos:

* perda de calor (em física e engenharia)
* atrito (em mecânica)
* colisões inelásticas (em física)
* trabalho não produtivo (na termodinâmica)

Termos figurativos:

* esforço em vão
* Trabalho infrutífero
* empreendimento sem sentido
* uma perda de tempo

O melhor termo a ser usado dependerá da situação específica e do que você deseja enfatizar.