Os dois principais tipos de energia potencial são:

1. energia potencial gravitacional: Esse tipo de energia é armazenado em um objeto devido à sua posição em relação a um campo gravitacional. Quanto maior o objeto, mais energia potencial gravitacional possui. Isso ocorre porque o objeto tem o potencial de cair e converter sua energia armazenada em energia cinética (energia do movimento).

2. energia potencial elástica: Esse tipo de energia é armazenado em um objeto que é deformado, como um elástico esticado ou uma mola compactada. A deformação causa um acúmulo de forças internas dentro do objeto, que estão prontas para liberar e funcionar. Quanto mais o objeto é deformado, mais energia potencial elástica possui.