Tanto a energia sonora quanto a energia da luz são transmitidas como ondas .

* ondas sonoras são ondas mecânicas que requerem um meio (como ar, água ou sólidos) para viajar. São ondas longitudinais, o que significa que as vibrações da média viajam na mesma direção que a própria onda.
* Ondas de luz são ondas eletromagnéticas que não exigem um meio para viajar. Eles podem viajar por um espaço como um espaço. São ondas transversais, o que significa que as vibrações dos campos elétricos e magnéticos são perpendiculares à direção que a onda viaja.

Enquanto ambas são ondas, elas diferem em sua natureza e como viajam:

* ondas sonoras são ondas de pressão causadas por vibrações de partículas em um meio.
* Ondas de luz são flutuações em campos elétricos e magnéticos que se propagam através do espaço.