A energia potencial mecânica vem da posição ou configuração de um objeto em relação a outros objetos. Aqui estão as principais fontes:

1. Energia potencial gravitacional: Este é o tipo mais comum de energia potencial mecânica. Surge da posição de um objeto em um campo gravitacional. Quanto maior o objeto, mais energia potencial possui. Pense em um livro em uma prateleira - ele tem mais energia potencial gravitacional do que um livro no chão.

2. Energia potencial elástica: Essa energia é armazenada em objetos que são deformados, como elásticos esticados ou molas compactadas. Quanto mais o objeto é deformado, mais energia potencial armazena. Quando o objeto retorna à sua forma original, ele libera a energia armazenada.

3. Energia potencial química: Embora não seja estritamente mecânica, a energia potencial química pode ser considerada uma fonte de energia mecânica. É armazenado dentro dos títulos de moléculas e pode ser liberado para realizar trabalhos. Por exemplo, a queima de combustível libera energia potencial química que pode acionar motores.

4. Energia potencial nuclear: Esta é a energia armazenada no núcleo de um átomo. É liberado durante reações nucleares como fissão e fusão. Essa energia pode ser usada para gerar eletricidade.

É importante observar que a energia potencial é sempre relativa. Não é uma propriedade absoluta de um objeto. Por exemplo, a energia potencial gravitacional de um livro é definida apenas em relação à superfície em que está descansando.