Um trem não usa diretamente um tipo específico de energia para se mover. É uma combinação de transformações de energia:

* energia elétrica (para trens elétricos): Os trens elétricos usam eletricidade de uma linha aérea ou do terceiro trilho para alimentar motores elétricos que giram as rodas.
* energia química (para trens a diesel): Os trens a diesel queimam combustível a diesel, convertendo sua energia química em energia térmica. Essa energia térmica transforma a água em vapor, o que aciona uma turbina que alimenta as rodas.
* energia potencial (para trens de gravidade): Alguns trens utilizam a gravidade para a propulsão, especialmente nas seções de descida. Eles convertem sua energia potencial armazenada devido à sua altura em energia cinética (energia do movimento).

Portanto, o tipo de energia que alimenta um trem depende do seu tipo de motor.