Os dois principais fatores que determinam a energia térmica são:

1. Temperatura: A temperatura é uma medida da energia cinética média das partículas dentro de uma substância. Quanto maior a temperatura, mais rápida as partículas se movem e mais energia térmica a substância possui.
2. Massa: Quanto mais questão existe em uma substância, mais energia térmica terá a uma determinada temperatura. Isso ocorre porque a energia térmica é uma propriedade de toda a substância, não apenas partículas individuais.

Portanto, uma substância com alta temperatura e uma massa grande terá uma grande quantidade de energia térmica.