Os dois processos primários que geram energia para ajudar uma estrela a manter sua pressão térmica interna são:

1. fusão nuclear: Este é o processo dominante na maioria das estrelas, incluindo nosso sol. Na fusão nuclear, núcleos atômicos mais leves, principalmente hidrogênio, são forçados juntos sob imensa pressão e calor para formar núcleos mais pesados, como o hélio. Esse processo libera uma enorme quantidade de energia na forma de luz e calor.

2. colapso gravitacional: Embora não seja estritamente um processo de energia *geração *, o colapso gravitacional desempenha um papel vital na manutenção da pressão interna de uma estrela. Como os principais contratos de uma estrela devido à sua própria gravidade, o núcleo esquenta. Esse aumento de calor impulsiona mais fusão nuclear, liberando ainda mais energia e opondo -se ainda mais à atração interna da gravidade.

Esses dois processos estão em um equilíbrio delicado. A fusão nuclear cria pressão externa que resiste à força interna da gravidade, enquanto o colapso gravitacional fornece o calor e a pressão necessários para que a fusão ocorra. Esse equilíbrio é o que mantém uma estrela estável por bilhões de anos.