As duas principais fontes de calor no interior da Terra são:

1. decaimento radioativo: Esta é a principal fonte de calor. Isótopos radioativos de elementos como urânio, tório e potássio no manto da Terra e decaimento da crosta, liberando energia na forma de calor. Esse processo está em andamento desde a formação da Terra e continua contribuindo significativamente para a temperatura interna do planeta.

2. calor residual da formação: Terra formada a partir do acréscimo de corpos menores (planetesimais) no sistema solar inicial. Essas colisões geraram enormes quantidades de calor, que ainda estão presentes no núcleo e no manto da Terra. Embora essa fonte esteja diminuindo com o tempo, ela ainda contribui para uma quantidade significativa de calor.

É importante observar que essas duas fontes não são independentes. A decadência radioativa desempenha um papel na manutenção do calor gerado durante a formação da Terra. O calor residual também influencia a taxa na qual os elementos radioativos se deterioram.