A atividade humana com o efeito mais significativo na temperatura da Terra é a queima de combustíveis fósseis . Essa atividade libera grandes quantidades de gases de efeito estufa, principalmente dióxido de carbono, na atmosfera. Esses gases prendem o calor do sol, levando a um aquecimento gradual do planeta, conhecido como aquecimento global .

Eis por que é tão significativo:

* escala: Os combustíveis fósseis alimentam a maior parte de nossos processos de eletricidade, transporte e industrial. O grande volume de emissões é vasto e continua a crescer.
* Persistência: O dióxido de carbono pode permanecer na atmosfera por centenas de anos, o que significa que os efeitos das emissões hoje serão sentidos nas próximas gerações.
* Loops de feedback amplificando: As temperaturas do aquecimento podem desencadear outros processos que aumentam ainda mais o aquecimento, como a fusão de calotas de gelo (que reduzem a refletividade e aumentam a absorção do calor).

Enquanto outras atividades humanas, como desmatamento e agricultura, também contribuem para as emissões de gases de efeito estufa, a queima de combustíveis fósseis continua sendo o fator dominante do aquecimento global.

É importante observar que Mitigação da mudança climática requer uma abordagem multifacetada , incluindo a redução da dependência de combustíveis fósseis, investindo em fontes de energia renovável, melhorando a eficiência energética e restaurando florestas.