A energia térmica interna da Terra vem de uma combinação de fontes:
1. Calor residual da formação: - Quando a Terra se formou bilhões de anos atrás, era uma coleção de poeira e gás.
- Essas partículas colidiram e combinaram, liberando enormes quantidades de energia gravitacional, que foram convertidas em calor.
- Esse calor inicial está se dissipando lentamente, mas uma quantidade significativa permanece no núcleo da Terra.
2. Decaimento radioativo: - O manto e a crosta da Terra contêm elementos radioativos como urânio, tório e potássio.
- Esses elementos decaem naturalmente, liberando energia na forma de calor.
- Esse decaimento radioativo é um processo contínuo, gerando constantemente calor dentro da Terra.
3. Forças de maré: - A atração gravitacional da lua cria marés na terra, o que causa atrito e gera uma pequena quantidade de calor.
- Essa contribuição é relativamente pequena em comparação com outras fontes.
4. Formação do núcleo: - Durante a formação inicial da Terra, elementos mais pesados como ferro e níquel afundaram no centro, formando o núcleo.
- Esse processo divulgou uma quantidade substancial de energia gravitacional, contribuindo para o calor inicial.
5. Convecção do manto: - O calor do núcleo da Terra causa correntes de convecção no manto.
- Esse movimento de rocha derretida gera atrito e libera calor adicional.
A contribuição relativa de cada fonte para a energia térmica interna da Terra variou ao longo do tempo. Inicialmente, o calor residual da formação era a fonte dominante. No entanto, à medida que a terra esfriou, a decadência radioativa se tornou o principal contribuinte para a produção contínua de calor.
A energia térmica interna da Terra é um fator crucial em muitos processos geológicos, incluindo tectônica de placas, vulcanismo e o campo magnético da Terra.
