As duas principais fontes de energia térmica no interior da Terra são:

1. decaimento radioativo: Esta é a principal fonte de calor. Elementos radioativos como urânio, tório e potássio estão presentes no manto da Terra e na crosta. À medida que esses elementos se deterioram, eles liberam energia na forma de calor. Esse processo é responsável por cerca de 45% do calor interno da Terra.

2. calor residual da formação: Terra formada a partir do acréscimo de poeira e gás em um processo que gerou um tremendo calor. Enquanto grande parte desse calor foi irradiada para o espaço durante os estágios iniciais da formação da Terra, uma porção significativa ainda está presa no núcleo e no manto da Terra. Estima -se que este calor contribua com cerca de 55% do calor interno da Terra.