O Sol aquece a Terra e sua atmosfera através de três processos primários:

1. radiação: Esta é a principal maneira como a energia viaja do sol para a terra. O sol emite radiação eletromagnética, incluindo luz visível, radiação infravermelha e radiação ultravioleta. Essa radiação viaja pelo espaço e chega à Terra, onde é absorvida pela superfície e atmosfera da Terra.

2. Condução: Esta é a transferência de calor através do contato direto. Embora menos significativo que a radiação, a condução desempenha um papel no aquecimento da superfície da Terra e da atmosfera inferior. Quando a luz solar atinge a superfície da Terra, aquece o chão, que aquece o ar diretamente acima dela através do contato.

3. convecção: Esta é a transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos e gases). O ar quente é menos denso que o ar frio, então sobe. Esse ar quente crescente carrega aquecimento para cima, aquecendo a atmosfera. A convecção também desempenha um papel nas correntes oceânicas, que transportam calor do equador para os pólos.

Em resumo, a energia do sol atinge a Terra principalmente através da radiação , e então é distribuído dentro da atmosfera por condução e convecção .