Os foguetes usam uma variedade de combustíveis, mas os mais comuns são:
combustíveis líquidos: *
querosene: Usado em muitos veículos de lançamento, incluindo o SpaceX Falcon 9 e o Atlas V. É relativamente barato e prontamente disponível.
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hidrogênio líquido: Muito eficiente, mas extremamente frio e difícil de manusear. Usado no ônibus espacial e no Ariane 5.
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oxigênio líquido (LOX): Atua como um oxidante, o que significa que ajuda a queima de combustível. É usado em combinação com querosene e hidrogênio líquido.
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hidrazina: Usado em foguetes menores e para manobrar a espaçonave. É altamente tóxico, mas muito estável.
combustíveis sólidos: *
ácido acrílico de polibutadieno (PBAN): Um propulsor sólido composto amplamente utilizado em foguetes militares e em alguns veículos de lançamento comercial.
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propulsor composto de perclorato de amônio (APCP): Outro propulsor sólido comum usado em foguetes e mísseis.
Outros combustíveis: *
monometil -hidrazina (MMH): Um propulsor líquido armazenável usado em sistemas de propulsão de naves espaciais.
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tetróxido de nitrogênio (NTO): Usado como oxidante em combinação com MMH.
Escolher um combustível depende de fatores como: *
Requisitos de missão: Quanto impulso é necessário, quanto tempo a queima precisa durar e a altitude e o destino.
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Custo: Alguns combustíveis são mais baratos que outros.
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Segurança: Alguns combustíveis são mais perigosos de manusear do que outros.
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desempenho: O impulso específico do combustível (uma medida de sua eficiência) é importante.
Vale a pena notar que alguns foguetes usam combinações desses combustíveis para o desempenho ideal. Por exemplo, o ônibus espacial usou boosters de foguetes sólidos para decolagem inicial e hidrogênio líquido e oxigênio para os principais motores.
