Quando um elétron excitado retorna ao seu estado fundamental, libera o excesso de energia que obteve através da radiação eletromagnética . Esta radiação pode assumir várias formas, dependendo da diferença de energia entre os estados excitados e fundidos:

* luz visível: Se a diferença de energia estiver no espectro visível, vemos como cores diferentes.
* radiação ultravioleta (UV): Diferenças de energia mais altas resultam em radiação UV, que é invisível para o olho humano.
* radiação infravermelha (IR): As diferenças de energia mais baixas resultam em radiação de RI, também invisível para o olho humano.
* raios X: Diferenças de energia ainda mais altas podem produzir raios-X.
* raios gama: As maiores diferenças de energia levam à emissão de raios gama.

Este processo é conhecido como espectroscopia de emissão , que analisa a radiação emitida para determinar os níveis de energia e as transições eletrônicas dentro de um átomo ou molécula.