A fonte de energia para o sol e outras estrelas é fusão nuclear .

Aqui está como funciona:

* fusão de hidrogênio: No fundo do núcleo das estrelas, imensa pressão e temperatura criam um ambiente em que os átomos de hidrogênio (prótons) superam sua repulsão eletrostática e se fundem.
* Formação de hélio: Quatro núcleos de hidrogênio se fundem para formar um núcleo de hélio. Nesse processo, uma pequena quantidade de massa é convertida em uma tremenda quantidade de energia, de acordo com a famosa equação e mc² de Einstein.
* liberação de energia: A energia liberada neste processo de fusão está principalmente na forma de raios gama e neutrinos. Essas partículas energéticas viajam para fora através da estrela, alcançando a superfície e sendo emitida no espaço como luz e calor.

Este processo contínuo de fusão nuclear é o que o Sol e outras estrelas, fornecendo a eles a energia para brilhar por bilhões de anos.

Aqui estão alguns pontos adicionais:

* A cadeia de próton-proton: O processo específico de fusão nuclear que ocorre no sol é chamado de cadeia de prótons-próton.
* Outras reações de fusão: Estrelas mais maciças do que o sol podem sofrer outras reações de fusão, envolvendo elementos mais pesados ​​como carbono, nitrogênio e oxigênio.
* Evolução estelar: À medida que as estrelas envelhecem, elas passam por mudanças em sua composição central e produção de energia. Isso eventualmente leva à sua morte e à formação de remanescentes estelares como anões brancos, estrelas de nêutrons ou buracos negros.

Assim, o sol e outras estrelas são fornos nucleares gigantes, convertendo hidrogênio em hélio e liberando enormes quantidades de energia no processo. Essa energia é o que os faz brilhar intensamente e fornece luz e calor aos planetas que os orbitam.