Zooflagelates obtém sua energia através da nutrição heterotrófica , o que significa que eles obtêm sua comida de outros organismos. Eles fazem isso de duas maneiras principais:

1. nutrição holozóica: Eles envolvem e digeram partículas de alimentos integrais, como bactérias, algas ou detritos orgânicos, através da fagocitose. Isso é semelhante à forma como os amebas comem.

2. nutrição saprozóica: Eles absorvem moléculas orgânicas dissolvidas de seus arredores. Isso é semelhante à forma como os fungos obtêm nutrientes.

Veja como funciona:

* flagelos: Os zooflagelados têm um ou mais flagelos, estruturas do tipo chicote que os ajudam a se movimentar e capturar alimentos.
* Vacóis de alimentos: Quando envolvem os alimentos, formam vacúolos alimentares dentro de seu citoplasma.
* enzimas: As enzimas digestivas dentro dos vacúolos quebram os alimentos em moléculas menores que podem ser absorvidas.
* Energia: Os nutrientes absorvidos fornecem a energia necessária para seu crescimento, reprodução e outras atividades.

Exemplos:

* Trypanosoma: Um zooflagelado que causa doença do sono obtém energia absorvendo nutrientes do sangue do hospedeiro.
* giardia: Outro zooflagelado que causa infecções intestinais absorve nutrientes do intestino do seu hospedeiro.

é importante observar que:

* Nem todos os zaoflagelados são parasitários. Alguns são de vida livre e obtêm sua comida do meio ambiente.
* Alguns zooflagelados formam relações simbióticas com outros organismos, onde ambos os organismos se beneficiam do relacionamento. Por exemplo, alguns zooflagelados vivem nos setores digestivos dos animais e os ajudam a digerir os alimentos.