As fontes de calor internas que ainda geram nos mundos terrestres hoje são:
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Decaimento radioativo: Esta é a principal fonte de calor interno para planetas terrestres. Isótopos radioativos, como urânio, tório e potássio, deterioram -se dentro do núcleo e do manto do planeta, liberando energia térmica. Esse processo está em andamento e contribui significativamente para o calor interno da Terra.
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aquecimento de maré: Esse processo é particularmente significativo para luas que orbitam grandes planetas. A atração gravitacional do planeta faz com que a lua se deforme levemente, gerando atrito dentro de seu interior e produzindo calor. Este é um fator importante no aquecimento interno da lua de Júpiter, Io, que é o corpo mais vulcanicamente ativo do sistema solar.
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calor residual da formação: Embora a formação da Terra tenha ocorrido bilhões de anos atrás, algum calor residual desse processo permanece preso no núcleo do planeta.
É importante observar que
diferenciação planetária desempenha um papel crucial nesses processos. A diferenciação é a separação de materiais por densidade, com materiais mais densos afundando no núcleo e materiais mais leves formando a crosta. Essa separação libera energia potencial gravitacional, contribuindo para o calor interno geral do planeta.
Portanto, a combinação de decaimento radioativo, aquecimento das marés e calor residual da formação sustenta o calor interno dos mundos terrestres, impulsionando processos geológicos como vulcanismo, tectônica de placas e a geração de campos magnéticos.