Os dois principais métodos de obtenção de energia da glicose são:

1. respiração celular: Esta é a principal maneira que os organismos, incluindo humanos, extraem energia da glicose. Envolve uma série de reações bioquímicas complexas que ocorrem no citoplasma e nas mitocôndrias das células. A respiração celular pode ser dividida em três estágios principais:
* glicólise: A glicose é dividida em piruvato, produzindo uma pequena quantidade de ATP e NADH.
* Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico): O piruvato é ainda mais oxidado, produzindo mais ATP, NADH e FADH2.
* Cadeia de transporte de elétrons: Os elétrons transportados por NADH e FADH2 são usados ​​para gerar um gradiente de prótons na membrana mitocondrial, que é usada para produzir grandes quantidades de ATP através da fosforilação oxidativa.

2. fermentação: Este é um processo anaeróbico que ocorre na ausência de oxigênio. É menos eficiente que a respiração celular, mas ainda pode produzir energia a partir de glicose. Existem dois tipos principais de fermentação:
* Fermentação do ácido lático: O piruvato é convertido em ácido lático, produzindo uma pequena quantidade de ATP. Esse processo ocorre nas células musculares durante exercícios intensos.
* fermentação alcoólica: O piruvato é convertido em etanol e dióxido de carbono, produzindo uma pequena quantidade de ATP. Esse processo é usado por leveduras e algumas bactérias na produção de bebidas alcoólicas e pão.

A respiração celular é a principal maneira pela qual os organismos obtêm energia da glicose e é muito mais eficiente que a fermentação. No entanto, a fermentação pode ser importante em situações em que o oxigênio é limitado.