Em uma reação de fissão nuclear, a massa dos reagentes é um pouco maior que a massa dos produtos . Essa diferença na massa, conhecida como defeito em massa , é convertido em energia de acordo com a famosa equação de Einstein e =mc² .

Aqui está um colapso:

* fissão: Um núcleo atômico pesado (como o urânio) é dividido em núcleos mais claros (como bário e krypton).
* Defeito em massa: A massa total dos núcleos mais claros é um pouco menor que a massa do núcleo pesado original.
* liberação de energia: Essa massa ausente é convertida em uma enorme quantidade de energia, principalmente na forma de energia cinética dos produtos de fissão e raios gama.

Em suma, a massa que é convertida em energia vem da diferença entre a massa inicial do núcleo pesado e a massa combinada dos núcleos mais claros produzidos na fissão.