A fusão nuclear é o processo que alimenta as estrelas, incluindo o nosso próprio sol. Aqui está um colapso simplificado:
1. Os ingredientes: *
isótopos de hidrogênio: As estrelas são compostas principalmente de hidrogênio, o elemento mais simples. Dentro do núcleo da estrela, existem dois isótopos de hidrogênio:
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Protium (¹h): A forma mais comum de hidrogênio, contendo um único próton.
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deutério (²h): Um isótopo mais pesado de hidrogênio, contendo um próton e um nêutron.
2. O processo: *
alta temperatura e pressão: No fundo do núcleo da estrela, a imensa pressão gravitacional e o calor criam condições extremas.
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Superando a barreira Coulomb: Os prótons carregados positivamente nos núcleos de hidrogênio se repelem devido à força eletromagnética. O calor extremo fornece energia suficiente para superar essa repulsão, permitindo que os núcleos se aproximem o suficiente para que a fusão ocorra.
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Reação de fusão: Quando os prótons se fundem, formam deutério, liberando energia no processo. Este deutério pode então se fundir com outro próton, formando hélio (⁴) e liberando ainda mais energia.
A reação de fusão mais comum no sol é: 4 ¹h → ⁴He + 2 e⁺ + 2 νe + 2γ
3. Liberação de energia: *
Equivalência em energia de massa: A massa total do núcleo de hélio produzida é ligeiramente menor que a massa combinada dos quatro núcleos de hidrogênio. Essa diferença na massa é convertida em energia, de acordo com a famosa equação Einstein E =MC².
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transporte energético: Essa energia é liberada como raios gama, que são absorvidos e reemitidos pelo plasma da estrela, chegando à superfície da estrela e irradiando para o espaço como luz e calor.
em resumo: A fusão nuclear nas estrelas é o processo de combinar núcleos mais claros (hidrogênio) em núcleos mais pesados (hélio) sob imensa pressão e calor. Esse processo libera enormes quantidades de energia, que é o que faz as estrelas brilharem.
